La forma de vivir y adaptarse de nuestros antepasados siempre ha sido motivo de curiosidad. En este contexto, nos encontramos con el gran misterio de las pinturas rupestres, pues no sabemos el por qué los primeros hombres las pintaron, su significado o su propósito.
Lo cierto es que estas pinturas representaron un cambio total en la concepción que se tenía, hasta su descubrimiento, del hombre primitivo y se han convertido en objeto de un arduo debate.
¿Qué son las pinturas rupestres?
Lo primero que debemos tener claro es, que se conoce como pinturas rupestres a las diversas manifestaciones pictóricas elaboradas por el hombre prehistórico. Estas pinturas se han hallado en cuevas, abrigos rocosos, barrancos y demás formaciones naturales.
En cuanto al contenido de las mismas, suelen encontrarse desde figuras geométricas básicas, pasando por bocetos de figuras humanoides o de animales, hasta elaborados y muy realistas formas y escenas de caza. También, pueden identificarse en la gran mayoría de las pinturas, impresiones de las palmas de las manos.
Por todas estas características se genera su denominación, pues el origen de la palabra rupestre, es el vocablo latín rupes, que significa roca. Es importante destacar, que este arte data de más de 36.000 años, siendo más específicos, se pueden ubicar en los periodos paleolítico y neolítico.
¿Por qué pintaba el hombre prehistórico?
Como prácticamente todo lo que rodea al hombre primitivo, no podemos tener certeza del porqué de su comportamiento o rutina. El arte rupestre no es una excepción a esto, ya que no tenemos idea cierta de las razones por las cuales el hombre del paleolítico, decidió plasmar con imágenes las paredes de su refugio, ni las implicaciones que para él podría tener hacerlo.
Lo que sí sabemos, es que fue una actividad recurrente en diversas partes del mundo, y que incluso las técnicas y las temáticas son bastante similares, a pesar de la distancias tanto de espacio como de tiempo.
Así las cosas, las pinturas rupestres propias del período Paleolítico, representan animales y algunas sencillas líneas. Mientras que, en el Neolítico ya se dibujaban animales, personas o figuras humanoides, se representaba el ambiente y manos. También, se plasmaba la convivencia del asentamiento con los animales y su relación con las deidades.
Las figuras más comunes que se pueden identificar en el arte rupestre, pertenecen a bisontes, caballos, renos, mamuts, ciervos, entre otros. En un porcentaje importante, los animales dibujados son representados con heridas, por lo que en realidad podría tratarse de escenas de caza.
¿Cuál es el significado de estas pinturas?
Como lo señaláramos antes, el significado real nunca podremos saberlo con una certeza del 100%, por lo que sólo se pueden hacer conjeturas, a partir de las evidencias descubiertas. Al respecto, los expertos han planteado diversas hipótesis, en las cuales no sólo se estudia la representación en sí misma, sino que se evalúa todo el conjunto.
Lo anterior quiere decir que, además de analizar la pintura, la técnica y la temática, los expertos también estudian a detalle el entorno de la representación. Por ejemplo, si la pintura se encuentra en una cueva, se evaluará si se ubica en la profundidad de la caverna o cerca de su entrada donde cualquiera pudiera verla. De igual modo, se analiza si existen pinturas elaboradas sobre otras o si por el contrario se respeta una pintura anterior.
Con este conjunto de elementos, los expertos señalan los siguientes posibles significados de las pinturas rupestres.
Arte para propiciar la caza
Probablemente, debido a que se representaban a muchos animales, lo primero en lo que pensaron los expertos fue en establecer que estas pinturas tenían un carácter mágico-ritualista, cuya finalidad era ayudar a los artistas en la labor de caza.
Sin embargo, esta primera interpretación no puede generalizarse, por la sencilla razón que no todos los animales representados servían de alimento para estos hombres prehistóricos. Al menos, eso indica la evidencia de restos conseguidos en las inmediaciones de las cuevas. En tales descubrimientos podían encontrarse cientos de caballos pintados en las paredes, pero ni un solo hueso de estos entre los restos.
Arte sólo como arte
Otra de las teorías que obtuvo gran popularidad, es que nuestros antepasados crearon este arte por el mero placer del arte. No obstante, esta hipótesis es rechazada en la actualidad, pues no parece lógico pensar que le hombre prehistórico tuviera entre sus prioridades la decoración.
Arte para fines religiosos
A finales del siglo XIX, los primeros prehistoriadores consideraron lógico trasladarse hasta Australia con la idea de localizar y estudiar a las poblaciones aborígenes. La explicación radicaba en que, se creía que estos grupos conservaban las costumbres de los primeros humanos, por lo que conocerían el verdadero significado del arte rupestre.
Esto dio origen a la teoría del totemismo, según la cual estas pinturas permitían a los humanos identificarse con un animal y obtener su energía.
Claramente, los aborígenes de aquel momento sabían tan poco de las intenciones de sus antepasados como sabemos nosotros ahora. Sin embargo, sí era algo evidente que las consideraban como sitios sagrados.
Consenso actual
Después de muchas ideas y teorías y no poder determinar una certeza, en la actualidad los expertos señalan que todas estas opiniones pudieran ser ciertas para determinados grupos de hombres primitivos, mientras que en otros contextos jamás sabremos la verdadera intención de dichas expresiones.
Lo cierto es que la interpretación y finalidad del arte rupestre es muy diversa. En este sentido, se ha comprendido que el arte rupestre es en realidad un lenguaje, cuyo significado cambiaría en función de la realidad de cada artista y su grupo.
La importancia de conocer el significado del arte rupestre
Para muchos esto pudiera ser un tema intrascendente, pero la realidad es que estos acercamientos a nuestros antepasados, nos permite reflexionar sobre el conocimiento de los primeros hombres, sus pensamientos, el origen de naturaleza humana, así como al origen y evolución de los símbolos como forma de comunicación gráfica.
¿Qué es el arte rupestre y cómo nos afecta en la actualidad?
Conoce qué es el arte rupestre y cómo nos afecta en la actualidad ➡ Posibles interpretaciones y repercusión ⊛ Importancia en la actualidad
