La investigación con animales se hace desde siempre en el ámbito científico. Se calcula que se utiliza más de 100 millones anualmente en dichos procesos como objeto de prueba. Generalmente todos son sacrificados luego de su propósito y uso.
Actualmente representa un tema muy polémico y controversial que involucra no solamente a científicos y sociedades protectoras de animales, sino también las leyes, generando diversas opiniones y debates sobre su uso.
Han surgido posiciones encontradas en apoyar o no su uso. Los garantes de esta práctica aseveran que son necesarios e indispensable para la salud del ser humano e incluso del mismo animal. Aquellos que se oponen manifiestan que se trasgrede la compasión y derechos del sujeto experimental, provocando un grave daño e incluso asesinándolos.
El uso como objeto de investigación animal debe obligatoriamente llevar un compromiso legal y moral que salvaguarde el bienestar del ente sin causarle el menor daño posible.
¿Por qué se experimenta con los animales?
Se utilizan para propósitos médicos, biotecnológicos y biomédicos, tratando de predecir lo que pueda ocurrir en seres humanos.
Los experimentos son de tan amplio enfoque, que se realiza en universidades, escuelas de medicina, compañías farmacéuticas, establecimientos de defensa militar e instalaciones que los producen para la ciencia e industria, como los Bioterios.
Su aplicación va desde investigaciones puras, como la genética, la biología y los estudios del comportamiento. También en investigaciones aplicadas, que van desde los xenotransplantes, pruebas de drogas, en estudios de cosméticos midiendo la toxicidad de los efectos producidos en ellos.
Los sujetos de investigación más utilizados en los laboratorios son: Ratas, ratones, conejos, cerdos, perros; primates como babuinos, macacos, monos titi y chimpancés: también son utilizados los gatos, aves, anfibios, peces, ovejas, hámster etc.
El ámbito para lo cual se emplea en la experimentación es:
- Prueba de productos de consumo.
- Investigaciones biomédicas.
- Investigaciones militares
- Educación y formación
Historia de la utilización de animales en la experimentación
Estos procesos son realizados desde tiempos inmemorables. En la antigüedad los anatomistas los usaron con fines de observación médica. Sentando las bases para la indagación científica.
La utilización de este tipo de practica va en paralelo con los conocimientos surgidos en la medicina. Generando las bases para la comprensión y entendimiento en morfología y fisiología.
En la época del renacimiento, se empiezan a representar la observación in vivo en el animal, para representarlo en humanos, considerando que era recomendable las prueba en ellos, para el avance tecnológico.
En los siglos modernos, dichos experimentos han sido concluyentes para los grandes progresos médicos y científicos.
Dilema Ético de la Experimentación con Animales
Con la realización de estas prácticas científicas por grandes empresas trasnacionales, surgen varias preguntas.
¿Hasta qué punto somos capaces de tolerar el sufrimiento involuntario para compensar las exigencias de los seres humanos?
¿está bien aceptar el sufrimiento animal con el intento de tener productos que mejoren nuestra condición de vida?
¿Es imprescindible la utilización de animales en la experimentación?
Existe una práctica generalizada sobre ellos en las investigaciones, experimentando en sus cuerpos, donde los efectos que estos generan son cuestionados éticamente, debido a que no corre riesgo la existencia del ser humano, al momento de realizar la experimentación.
¿A favor o en contra de la experimentación animal?
En lo positivo:
- Se réplica el proceso mismo en los individuos para mejorar su condición natural.
- Las sociedades científicas basan su uso y continuar utilizándolos, afirmando que los avances médicos han hecho que por ejemplo la esperanza de vida del ser humano haya aumentado considerablemente.
- La pesquisa científica con estos sujetos se considera imprescindible para la medicina humana y veterinaria.
- Determina la garantía de utilización de ciertos fármacos para verificar su seguridad.
- La transmisión de una enfermedad de un animal a otro, ha resultado ser la representación más confiable de exponer la causa infectiva de una enfermedad.
En lo negativo:
- Se pregunta cómo actúan los científicos al realizar estas pruebas.
- Un gran número de animales muere al año con esta práctica experimental.
- Los animalistas afirman que son seres vivos que sienten, teniendo derechos y valores.
- Estas pruebas se caracterizan por la crueldad con las que son tratados. Generalmente la totalidad de los acontecimientos realizados son violatorios de las leyes.
- Algunos consideran que estos ensayos son redundantes y necesitan de justificación para su realización.
Regulación sobre pruebas en animales
Durante el siglo XVIII, los pensadores e intelectuales, ya empiezan a dilucidar y debatir el surgimiento de una legislación protectora para las experiencias con animales en la indagación de la sabiduría científica.
Durante los años 30 fue cuando se comenzó a regular la experimentación con estos organismos en los EEUU y Europa.
En el año 1959, se plantea la consideración de experimentar con ellos. Se acuerda su uso en la investigación con el planteamiento de los británicos Russell y Burch con el “Principio de las tres R”.
Surgiendo la ética responsable de este modelo de investigación:
- La legislación sobre su aplicación como prueba técnica científica.
- Comités de éticas que hagan seguimiento a estas investigaciones.
La experimentación ha permitido grandiosos progresos en la ciencia, donde organizaciones y sociedades han planteado su revisión. Generando propuestas de normas internacionales para la indagación Biomédica en sujetos animales y humanos del Consejo de Organizaciones Internacionales de las Ciencias Médicas y la OMS. Constituyendo códigos de ética para su uso.
Claramente, aunque existan leyes de protección, estas algunas veces no son respetadas y aplicadas. Permitiendo procedimientos dolorosos y de encierro. Significando que se protege el derecho a experimentar más que el de resguardar la integridad del sujeto experimentado.
Principios de las tres erres
Estos consisten que al usar los sujetos de experimentación se debe cumplir con lo siguiente;
Reducción, tener menos números de pruebas con los sujetos.
Reemplazo, estas deben presentar alternativas para no usar estos modelos experimentales.
Refinamiento, la rigidez de las pruebas y las variedades manipuladas debe refinarse.
Métodos alternativos para su uso en las experiencias científicas
Se ha establecido que los investigadores deben exponer y demostrar que exista una necesidad para su utilización en los ensayos a realizar.
Autenticando que se use el mínimo número de organismos y si es posible usar las técnicas y procesos electivos para estos procesos.
Entre las alternativas a la experimentación surge lo siguiente:
- Cultivos de células, tejidos y órganos.
- Estudios epidemiológicos.
- Estudios con voluntarios humanos.
- Modelos matemáticos e informáticos.
Su utilización, gracias a las regulaciones legales y alternativas experimentales han caído un 40% desde el 2009.
Solamente en España los científicos bajaron su uso al menos de un millón de ejemplares en el último año, por primera vez, reutilizando un gran número de sujetos para nuevas investigaciones.
Actualmente se manejan nuevos métodos de almacenamiento de datos, que consisten en cuantas veces se utilizan o se reutilizan las especies.
La Unión Europea producto de su legislación impidió el empleo de este modelo experimental en productos cosméticos.
Enfoque ante el empleo de animales de investigación
La experimentación ha significado un gran aporte para los desarrollos médicos y científicos, siendo de esta forma justificable por su objetivo principal. Sin embargo, los modelos alternativos actuales permiten la minimización de su uso como sujetos experimentales.
Todos estos procesos deben tener una normativa de respeto y dignidad al valor moral del animal como ser vivo.
¿Que puedes hacer tu? Asegurarte que los productos que compras no han sido testados en animales. Existen numerosas marcas internacionales que han adquirido un compromiso de no utilización. “Puedes distinguirla con la imagen de un conejo”.
