Conocemos la habilidad del ser humano para crear e innovar, especialmente cuando la necesidad se hace presente. Pero, ¿qué tan antigua es esta capacidad y cómo los primeros inventos repercuten en nuestra forma de vida actual?, es algo que se puede perder de vista.
Por ello, traemos algunas de las creaciones que han permitido a nuestra especie llegar hasta el presente tal y como la conocemos.
La prehistoria
Sólo a los fines de mantenernos en contexto, recordemos que la prehistoria es el período de tiempo comprendido entre el origen de los homínidos, de los que ya hemos hecho algunas referencias, hasta la aparición de las sociedades antiguas, con especial énfasis a la creación de la escritura.
La determinación exacta de este tiempo es una tarea muy compleja, pero el concepto permite clasificar a las sociedades primitivas, entendidas como sociedades sin estructura organizativa o intercambio económico. No obstante, veremos como los inventos de la prehistoria permitieron al hombre primitivo alcanzar su evolución, al poder manejar materiales y elaborar herramientas.
Los grandes inventos de la prehistoria
En momentos de necesidad surge la inventiva, nada es tan cierto como esta afirmación. Así pues, el hombre prehistórico tuvo que enfrentarse a las adversidades propias de la naturaleza, de las cuales sin dudas aprendió a tomar ventaja. Conozcamos algunos de los inventos surgidos en la prehistoria.
El Fuego
Tal como se puede deducir, el fuego, más que una invención, es un descubrimiento, siendo lo novedoso la forma de generarlo y aprovecharlo. Sin dudas, el fuego debió ser conocido mediante fenómenos naturales como la caída de los rayos que generarían incendios.
Se ha logrado descubrir, que los hombres primitivos lograron encontrar la manera de crear fuego al frotar el extremo de una rama en el mismo punto de un tronco de árbol seco o a través de chispas producidas al golpear rápidamente dos piezas de piedra lisa.
Este importante avance permitió obtener luz en las noches, protegerse del frío y aumentar el alcance de la exploración. El último aspecto, le facilitó el refugio en cuevas y por tanto poder realizar los primeros asentamientos, lo cual cambiaría radicalmente la naturaleza nómada del hombre primitivo.
Además, ayudó a mantener a los animales peligrosos a distancia, al tiempo que servía como arma de lucha y cacería. Pero el mayor impacto se generó en la dieta de los primeros hombres. Así, el fuego permitió que el ser humano pasara de alimentarse principalmente de vegetales, hierbas crudas y uno que otro animal, a consumir mayores cantidades de carne que ahora podía cocinar.
Con el paso del tiempo, el fuego fue empleado para distintas técnicas de trabajo, entre la que destaca el tratamiento del barro y la fundición de metales. Asimismo, funcionaría como medio para comunicarse.
El fuego también trajo consigo algunos desafíos, tal como lograr mantenerlo encendido, transportarlo y evitar que causara daños. No obstante, como sus ventajas superaban los contras, se logró buscar soluciones a estos inconvenientes.
La Lanza
Para satisfacer la necesidad de abastecerse de alimentos, así como de defenderse de depredadores, el hombre primitivo se las ideó para crear un arma que lo ayudara en estos cometidos.
De esta forma surge la lanza, una herramienta que básicamente consistía en un palo de madera recto con un extremo afilado. Con el tiempo fue perfeccionada, siendo el arma por excelencia.
El Hacha
En la misma carrera por la supervivencia, el hacha primitiva hecha de piedra era usada como una eficiente arma de lucha.
Arco y Flecha
Este invento data de unos 30.000 años A.C., los mismos surgieron como una herramienta que permitió la defensa de los hombres primitivos durante la guerra y le sirvió para la caza. Con la ayuda de éste elemento, el hombre fue más efectivo a la hora de explorar y extender su territorio.
La Pintura
Fue una de las primeras formas de expresión y de documentación de hechos. Las famosas pinturas rupestres que se encuentran en cuevas nos fueron dejadas por el hombre primitivo, con el uso de materiales como la arena, el carbón o sangre y grasa animal.
La mayoría representan escenas de hombres en sus actividades de caza o realizando alguna especie de ritos. Con la ayuda de estas pinturas, se han podido recabar datos sobre la vida prehistórica.
La agricultura y el arado
Para la supervivencia del hombre primitivo, el desarrollo y perfeccionamiento tanto de la agricultura como de la metodología que permitieron esta labor, fue de vital importancia. De igual forma, esto produjo el establecimiento de los grupos que se convertirían en grandes sociedades.
La rueda
A este invento, cuyo origen cierto se desconoce, pero del que se han hallado pruebas que datan del año 3.500 a.C., se le debe uno de los grandes giros de la historia de la humanidad.
A partir de ella, se expandieron las posibilidades para la creación de otros grandes avances. Los primeros usos estaban destinados al traslado de cargas pesadas. También empezaron a emplearse como medio de transporte. Evidentemente, este invento permitió que muchos otros se pudieran desarrollar, como por ejemplo el sistema de poleas.
El barco
Desde el año 60.000 a.C. se cree que ya se utilizaban algunos tipos de embarcaciones. Éstos se construían con varios troncos unidos por fuertes amarres hechos de ramas. Otro sistema consistía en una especie de canoa, que se obtenía luego de abrir un agujero en un tronco grueso de madera que se recubría de piel animal.
La ropa
El motivo de su invención no fue otro que el de protegerse contra el clima gélido existente alrededor del 500.000 a.C. El hombre primitivo comenzó utilizando la piel de animales que cazaba. Con el pasar del tiempo, desarrolló la costura, lo que le permitió unir varias piezas de piel. Luego descubrió la fibra vegetal y animal para la confección de ropa.
La escritura
Con la idea de dejar registros de sus actividades, el hombre creó la escritura. Con ella nace una nueva etapa en la larga historia de humanidad y se marca el fin de la era prehistórica. La forma primigenia de escritura se le denomina pictogramas, en ella se incluían representaciones gráficas de un elemento de la naturaleza o acciones que realizaba el hombre.
Formas más complejas comenzaron a ser introducidas por sociedades más avanzadas, tales como los egipcios y sus jeroglíficos. Aunque el gran giro lo dieron los fenicios al emplear el alfabeto.
Efectos de los inventos de la prehistoria
Este recorrido nos permite concluir que la humanidad sería diferente de no ser por los descubrimientos, inventos y avances que desde el inicio de sus tiempos ha desarrollado el hombre, en su afán por adaptarse a su entorno y mejorar las condiciones de vida.
Así, encontramos como éste fue capaz de cambiar su dieta de alimentarse a base de frutos de árboles, para pasar a alimentarse de la caza de animales, usando sus herramientas y logrando mayor preservación al someter esa carne al fuego.
De igual forma, logró protección contra la oscuridad, el frío y animales salvajes. La rueda generó nuevas formas de trabajo. La agricultura, por medio del arado, facilitó las labores de la tierra para sembrar y luego cosechar los frutos, garantizando el alimento. Sin dudas, estos inventos prehistóricos cambiaran para siempre la historia del ser humano.
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